„Pane, Pán zla si žádá vaši přítomnost,“ zašeptala skřítka a bezděky se přikrčila před tvrdým pohledem svého pána.
Lucius jen sevřel rty a namáhavě se postavil. Tušil, že by nebylo dobré nechat pána čekat. Obzvlášť teď. Zvedl pohled a zahleděl se na sebe do drahého benátského zrcadla. V sešedlém unaveném obličeji měl několik řezných ran, celé tělo ho bolelo po dlouhém mučení. Mohl ale být rád, že ještě dýchá. Mnozí jiní takové štěstí neměli. Zuřivosti Pána zla mnoho jeho následovníků neuniklo. A tak málo stačilo, aby se pánu zavděčili. Nakonec to byla jen další prohra, když jim Potter tak neočekávaně unikl. Sám se té malé naděje křečovitě chytil, jako tonoucí stébla, a ono povolilo a nechalo ho se opět potopit pod hladinu hlouběji než kdy před tím.
Pomalu procházel chodbami do velké jídelny. Očekával další trest, snažil se být ale pevný a chladný.
„Luciusi, pojď se k nám připojit, příteli,“ zasyčel Voldemort a křivě se usmál. Když vstoupil do dveří.
Lucius se krok za krokem blížil ke svému nenáviděnému pánu. Voldemort se, jako vždy, uvelebil v čele dlouhého stolu. U něj sedělo několik dalších Smrtijedů, jeho žena a syn. Cítil napětí, které ho hrozilo roztrhat. Snažil se ze všech sil udržet klidnou tvář. Přistoupil ke své židli a chtěl ji odsunout, když Voldemort vstal a znovu promluvil.
„Dnes, Luciusi, sedět nebudeš. Přistup blíž,“ vycenil jeho pán zuby v syčivém úšklebku a sledoval ho rudýma očima. „Snad si nemyslíš, že se mi schováš v tomto rozlehlém domě, příteli. Chyběl bys mi,“ pevně mu stiskl rameno a Lucius sevřel ruce v pěst, aby se mu netřásly. Tušil krutý trest.
„Draco, synku, copak, že nemáš hůlku?“ zaměřil Voldemort pozornost na jeho syna. Lucius se jen přes rameno ohlédl. Chlapec byl shrbený, pohled zabodl do tmavé desky stolu. Nepromluvil.
„Tvá matka ti jistě ráda půjčí tu svou, že Narciso,“ pokračoval s křivým úsměvem Voldemort a přešel chlapci za záda. Dlouhými prsty ho uchopil za ramena, jako by ho chtěl utěšit. Při tom pohlédl na ženu vedle něj.
Draco se roztřásl hrůzou a Lucius náhle pochopil, co jeho pán zamýšlí. V jeho v hrudi se rozléval děs.
„No tak, Draco, pojď ukážeš nám, co jsi se nového naučil,“ pokynul Voldemort a bledý chlapec prkenně vstal. Ze stolu sebral hůlku, kterou tam mlčky položila Narcisa, než zatnula dlouhé prsty do sedadla židle. Nikdo jiný nepromluvil. Všichni pozorovali, jak se Lucius pomalu otočil a stál nyní tváří v tvář synovi.
„Draco, chlapče, máš před sebou muže, který zavinil všechno tvé utrpení, to on za to může. Měl bys ho potrestat,“ našeptával Voldemort Dracovi přes rameno, když se blížil k jeho zádům.
Dracovy oči se rozšířily poznáním. Dech se mu zadrhl a na čele mu vystoupil studený pot. Lucius pevně zatnul zuby. Jeho děs se mísil s nenávistí. Věděl dobře, proč vybral Draca. Sledoval, jak Voldemort dotekem ruky zvedá paži jeho syna. Jak se hůlka v chlapcově ruce chvěje, když ji na něj namířil.
Díval se Dracovi do očí a viděl v nich hrůzu, bolest, nenávist. Viděl v nich svou vlastní vinu.
„No tak, ukaž, že jsi silnější,“ syčel Voldemort. Dracova tvář se zkřivila děsem a Narcisina hůlka se v jeho ruce roztřásla ještě více. Lucius se nahrbil v očekávání bolesti, vteřiny se nekonečně vlekly a ticho hrozilo, že ho udusí. Už dál nesnesl synův pohled a zavřel oči., viděl ale stále před sebou jeho tvář.
Draco tiše vyslovil to slovo, a už teď se nenáviděl za svou slabost.
„Crucio!“
Luciuse zachvátila bolest, tak známá, ale o tolik trýznivější, že mu ji způsoboval jeho jediný syn. Snažil se uzavřít hlas v krku, aby nekřičel, a prsty zatnul do dlaní. V ústech ucítil slanou chuť krve. Přál si slastné bezvědomí, které ale nepřicházelo.
Draco trhavě dýchal, z očí mu vyhrkly slzy ponížení, strachu a nenávisti. Nevydržel dál mučit svého otce a sklonil hůlku. Lucius se z posledních sil vyškrábal na kolena a z pod rozcuchaných vlasů hleděl na svého chlapce. Postavit se nedokázal. Ústa se mu chvěla, cítil, jak mu z prokousnutého rtu stéká teplá krev.
„Máš pravdu, hochu, za víc nestojí,“ syčel potěšeně Voldemort. „Zabij ho!“
Když to vyslovil Narcisa se neudržela a hlasitě vzlykla. Ještě křečovitěji zaryla nehty do dřeva své židle, až ucítila, že některé z nich povolily a bolestivě si skousla ret. Z očí ji vyklouzly dvě osamělé slzy.
Draco jen nevěřícně stočil pohled do děsivého obličeje vedle sebe. A pak se znovu zadíval na svého otce. Ruka s hůlkou se mu roztřásla ještě víc, měl pocit, že ji neudrží. V mysli mu vyvstala slova. Vzpomněl si na muže, který před ním také ležel bezbranný. Kterému měl být vrahem. Brumbál mu tenkrát řekl, že on, teprve odrostlý chlapec, není vrah a Draco věděl, že měl pravdu. Teď se stejně díval na svého otce, sraženého na kolena a věděl, že ho nemůže zabít. Že to nedokáže. Najednou měl nedostatek kyslíku a v hlavě mu hučelo. Nemůže, nesmí, křičelo něco v něm a jeho prudce zdvíhající se hruď hrozila, že exploduje v bolestivém výbuchu.
Pak v jediném okamžiku sklonil hůlku, prsty povolily a ona s klepnutím spadla na zem. Kapka ledového potu mu sklouzla po spánku a smísila se se slzami. Sklopil hlavu mezi ramena a přál si sám zemřít.
Voldemort zkřivil ústa v nebezpečném úšklebku.
„Stejný slaboch jako jeho otec,“ usykl a přejel prsty po své hůlce, když se s tichým zavrzáním otevřely dveře.
„Volal jste mě, pane?“ otázal se chladně Snape, který pomalu vešel do jídelny.
Lucius seděl za svým psacím stolem. Lokty měl opřené o tmavou desku a obličej ukrytý v dlaních. Venku byla hluboká noc. Když se trochu vzpamatoval z bolesti a ponížení, prchl před ženou a synem do své pracovny. Nedokázal se dívat, jak se Narcisa snaží utěšit vzpouzejícího se Draca.
Cítil vinu. Dopadla na něj s definitivní konečností. S děsivou silou ho tlačila ke dnu, dusila, mučila a sápala ho na kusy. On je vinen a jeho vinou trpí ti, na nichž jediných mu v životě záleželo. Vzal je s sebou na své vlastní temné dno.
Stále, jak v nekonečném hrůzném snu, před sebou viděl Dracovu tvář, znovu a znovu se mu díval do šedých očí, znovu cítil trýznivou bolest jeho kletby, která se mu zakousla do prohnilého srdce mnohem hlouběji, než dokázal běžný Cruciatus.
Zaryl prsty do kůže na čele a nevšímal si ran, které si způsobil. Vzrůstající vnitřní tlak hrozil, že ho roztrhá na kusy. Zatnul zuby, pevně zavřel oči a usilovně bránil zoufalství, aby ho ovládlo. Když najednou něco povolilo a osamělá slza se vydala na pouť po obličeji plném bolesti. Už to nedokázal ovládnout. Dnes už neměl sil. Nedokázal zabránit chraplavému vzlyku, nedokázal zastavit další slzy zoufalství a bezmoci. Ruce se mu roztřásly. Dnes poprvé, po nekonečně dlouhých letech od svého dětství, Lucius Malfoy plakal.
Mraky na východě se náhle protrhaly. Vycházející slunce nesměle ozářilo střechy Malfoy Manor a proniklo vysokým oknem i do pracovny pána domu. Ten zvedl unavené oči a sledoval zrození nového dne, jako by ho nikdy před tím neviděl. Slzy dávno vyschly a nahradila je tichá otupělost. Posledním zbytkem sil se snažil donutit mozek k činnosti. Musel být bdělý, ještě nebyl konec, i když byl blízko, velmi blízko.
Když už před svým prokletím neubránil Draca, musí uchránit aspoň ji. Ona má ještě šanci. Nesmí zůstat v jeho bytě, už to bylo příliš nebezpečné. Sám nechápal, jak dokázal před Temným pánem ukrýt myšlenky na ni. Teď už na to ale neměl sil, musí ji pustit. Nechtěl domýšlet, jaká další muka by jim připravil Pán zla, kdyby se o ní dozvěděl. Jaká muka by připravil jí. Takto by mu ji naservíroval na stříbrném podnosu.
S tichým cvaknutím vytáhl tajnou zásuvku ve svém stole a vysypal její obsah. Prsty jemně uchopil její hůlku a ucítil opojnou sílu magie, tolik mu scházela moc kouzel. Zavřel oči a nechal se tím pocitem unášet. Najednou byl znovu silný a mocný, znovu povstal ze svého hrobu. Pak ale, jako vztyčený varovný prst, znovu uviděl Draca, jak na něj míří Narcisinou hůlkou, a opojení silou vystřídalo provinění a stud. Chvíli sváděl trýznivý boj sám se sebou. Už si nepamatoval, jestli někdy udělal něco, co by nemělo užitek především pro něj. Možná, že někdy dřív, dávno, nebo nikdy. Odložil hůlku na desku stolu a promnul si kořen nosu. On už skončil, nemá smysl myslet na sebe.
Když znovu zvedl hlavu, sáhl po malé staré lahvičce se stříbřitou substancí. Měla by se dozvědět pravdu? Ne, teď ještě ne. Není správný čas. Kdo ale rozhodne, kdy ta chvíle přijde?
Znovu uchopil hůlku, ale už se neopájel její mocí. Otevřel lahvičku a uložil do ní další vzpomínky. Jednou jí je vyjeví on sám, nebo zůstanou navždy skryty. Ale teď ne. Zasunul víčko a schoval ji zpět do svého stolu. Pomalým šouravým krokem došel k velkému obrazu, mávnutím hůlky ho odsunul a ze skrytého trezoru vzal váček naplněný penězi. Bylo mu lhostejné, kolik jich je. Nebyly důležité.
Znovu si sedl, napsal několik vět na kus pergamenu a vše uložil do malého balíčku. Ještě chvíli hleděl na slunce, které se už ale pomalu ztrácelo v mracích. Když zmizel poslední cípek zlatého kotouče, zavolal domácí skřítku.
„Pán si přeje?“ zašeptala a pokorně se poklonila, až se špičatým nosem téměř dotkla země.
„Dnes večer odvedeš to děvče z mého bytu,“ promluvil chraplavě, jako by hlas už léta nepoužíval.
„Dáš jí teplý cestovní plášť a odneseš ji někam mimo civilizaci. Tam jí předáš tohle a vrátíš se domů. Rozuměla jsi?“ zeptal se ještě tvrdě, než jí předal balíček.
„Ano, pane. Budu to opatrovat a večer slečnu odvedu,“ poklonila se znovu skřítka a zmizela.
…
Elisa přecházela po nenáviděném pokoji sem a tam. Jediné, co se za ty dlouhé měsíce změnilo, byla kupička výtisků Denního věštce a několik knih. Její otázky ovšem zůstaly nezodpovězené. Neustálý zmatek ji mučil a ubližoval. Nedokázala ale najít odpovědi, ať namáhala mozek sebevíc, nechápala v čem se to ocitla.
Její věznitel na její dopis neodpověděl, ale alespoň něco jí splnil. Každý den jí skřítka nosila noviny. Jejich čtení jí ale nepřineslo útěchu. Hemžily se nařízeními ohledně mudlovských čarodějů a mudlů. Děsilo ji to. Pochopila, že Ten, jehož jméno nesmíme vyslovit, ovládl ministerstvo kouzel. Co když ji ten neznámý muž přece jen chtěl chránit? Tato myšlenka se jí stále častěji vtírala do vědomí. Co když je tady, aby byla mimo všechno to vraždění a zatýkání venku?
Zadívala se oknem ven, jako už tolikrát. Venku se honila mračna, dal se očekávat déšť. Neustále měnící se počasí bylo jedinou možností, jak neupadnout do beztvaré jednotvárnosti. Do šílenství. Sledovala temné mraky a myslela na Seana. Už dlouho nepocítila teplo sálající z přívěsku. Měla obavy, živila v sobě tu jedinou naději, že žije. V seznamech zajatých, odsouzených a mrtvých mudlovských čarodějů na zadní straně novin jeho jméno nikdy nenašla. Proto si dovolila doufat. Nechtěla si připustit, že na ni možná zapomněl, proto ji dál nehledá, i když to vědomí v ní hlodalo jako neodbytný červ.
Z úvah ji vytrhla skřítka. Touto dobou jí vždy nosila večeři. Neotočila se. Stále sledovala mraky za oknem.
„Slečno, vaše jídlo,“ přistoupila k ní skřítka s talířem a pohárem šťávy.
„Děkuji. Najím se později,“ pousmála se Elisa.
„Slečno, měla byste se najíst teď, dokud je čas, pak půjdeme pryč,“ zašeptala tiše skřítka.
Elisa se otočila tak prudce, až jí talíř vyrazila z rukou.
Skřítka se přikrčila, jako by čekala ránu a vyděšeně na ni hleděla.
„Jé, to jsem nechtěla, omlouvám se,“ zalapala po dechu Elisa a chtěla začít sbírat rozsypané jídlo.
„Slečna se omlouvá, ne, to ne, to já jsem nešikovná skřítka,“ vyděšeně na ni koukala velkýma očima a pak lusknutím prstů nechala talíř scelit, jídlo se vzneslo z koberce na připravené nádobí.
„Najezte se slečno. Pán nařídil, abych vás pak odvedla.“
„Kam?“ zajíkla se Elisa a hrdlo jí stáhl strach.
„Pryč. Až se najíte oblečte si prosím plášť a zavolejte na mě, přijdu pro vás,“ poklonila se jí skřítka a zmizela za dveřmi.
Elisa jen němě zírala na jídlo, najednou na něj neměla chuť. Napětí ji roztřáslo. Že by se odtud přece jen dostala? Rozhlédla se po místnosti, která se začínala halit do podvečerního šera. Znala tu každý kout, každý centimetr nábytku, koberce, stěn. Najednou se nemohla dočkat, až bude pryč. Prudce vstala a přehodila přes sebe cestovní plášť, který skřítka položila na postel. Ať už ji čeká cokoliv. Zalovila ve výstřihu hábitu a stiskla přívěsek ve tvaru oka. Má ještě naději? Když zaklepala na skřítku zrychleně oddechovala.
Elisa stála uprostřed neznámého lesa a v rukou svírala malý balíček. Skřítka už zmizela a zanechala ji svému osudu. Jen tiše vdechovala vůni lesa. Je volná, chtělo se jí vykřiknout štěstím. Opájela se tím pocitem. Najednou, z ničeho nic, po dlouhých měsících beznadějných cest tichým pokojem je volná.
Konečně rozbalila balíček a překvapeně zírala na jeho obsah. Jemně, skoro nesměle uchopila svou hůlku. Cítila jak ji naplnila známá jistota, síla magie. Z hůlky vytryskly zelené jiskry a Elisa měla co dělat, aby udržela slzy. V balíčku našla ještě váček s penězi a složený kus pergamenu. Rozbalila ho a očima přelétla neznámé uhlazené písmo.
„Slečno Elisabeth,
v této zemi jste stále v nebezpečí a má ochrana by se Vám brzy mohla stát osudnou. Využijte financí, které Vám přenechávám a vycestujte do zahraničí.
Váš přítel.“
Tak přece jen ji chránil. Přes čelo se jí přehnal stín chmur. Její myšlenky ale přerušil blesk a hlasité zahřmění. Měla by rychle vymyslet, kde se ukryje. Už podruhé za ten den sevřela v ruce přívěsek který nosila na řetízku. Zavřela oči v bolestném soustředění a přemístila se.
…
Justin seděl u stolu v malé turistické chatě v horách a sledoval Seana, který v ruce zamyšleně obracel malý amulet.
„Co je to?“ zeptal se konverzačně, ale jeho otázka téměř zanikla v úderu hromu. Venku zuřila první letošní bouře a prudký liják bičoval chatrné stavení. Všiml si toho přívěsku už dávno, ale teprve dnes se odvážil na něj zeptat.
Sean ho ale slyšel a zvedl hlavu.
„Horovo oko, staroegyptský talisman, proč?“ odpověděl tiše Sean.
„Jen tak, že jsem se ještě nikdy neptal. Dala ti ho Elisa?“ snažil se Justin zapříst konverzaci, jako tolikrát za dlouhou řadu měsíců, které tu strávili. Malá chata jim poskytla přístřeší v zimě. Byl za ni vděčný. Začínali jim ale docházet peníze. Netušil, jak dlouho se ještě budou muset skrývat. Jednotvárné tiché dny, které tu strávili, mu připadaly jako dlouhý sen plný bezmoci. Jen občas se jim povedlo někde sehnat pohozeného Denního věštce. Válka ještě neskončila, naopak, temnota a hrůza, kterou šířil Ten, jehož jméno nesmíme vyslovit, sílila. V mudlovkém rádiu každou chvíli hlásili zprávy o nevysvětlitelných katastrofách, o únosech, úmrtích. Celou dobu s obavou sledoval cílevědomost, s jakou jeho bratr cvičil se zraněnou rukou, a stále více se bál, co bude, až ji bude moct plně používat. Byl už téměř v pořádku a Justin tak trochu očekával, že brzy dojde na diskusi o tom, co bude dál.
„Jo, dala,“ povzdechl Sean a nezdálo se, že by chtěl v rozmluvě pokračovat. „Půjdu spát,“ chtěl se zvednout od hrubého stolu, ale strnul uprostřed pohybu. Přívěsek v jeho prstech se náhle rozpálil. Zalapal po dechu.
Justin si toho všiml a pátravě bratra pozoroval. Mezi šuměním deště oba zaslechli prásknutí. Justin vyskočil na nohy a ještě v pohybu vytáhl hůlku. Sean ho napodobil a tiše naslouchal.
„Seane?“ zaslechl z venku slabé zavolání. Poznal ten hlas, poznal by ho vždycky. Po zádech mu přeběhl mráz a srdce se mu rozbušilo. Co se to děje? U Merlina, není to snad...?
Chtěl se vrhnout ke dveřím, ale Justin ho gestem ruky zarazil.
„Ne!“ sykl, „může to být past!“ postavil se před bratra a mávnutím hůlky otevřel dveře.
Světlo blesku ozářilo temnou siluetu, která opatrně vstoupila.
„Je tu někdo?“ zašeptal dívčí hlas a neznámá se zastavila na prahu.
„Stůj, ani se nehni!“zasyčel Justin. Sean ho bolestivě popadl za rameno, ale neustoupil mu.
„Ne, ještě ne,“ sykl na bratra a dál mířil hůlkou na ženu v plášti. „Kdo jsi?!“
Elisa konečně prohlédla stíny mimo světlo svíčky. Srdce jí bušilo vzrušením. Viděla, jak na ni Justin, mladší bratr Seana, míří hůlkou a brání mu svým tělem se k ní přiblížit. Z toho pohledu ji zabolelo u srdce. Pochopila, stáhla se zpět ke dveřím a zvedla prázdné ruce, aby viděl, že není ozbrojená.
„Elisabeth Witherhamová, čarodějka mudlovského původu, přišla jsem za Seanem,“ zašeptala a pevně se zahleděla mladšímu muži do očí. Byl to vlastně ještě chlapec. Matně si ho pamatovala z Bradavic. Pak zvedla ruce a sňala si umáčenou kapuci, aby viděl její tvář.
Justin ale hůlku nesklonil, jeho podezřívavost to nedovolila.
„Jak jsi nás našla?“ zeptal se ostře.
Elisa jen sáhla na hruď a zvedla řetízek. V ruce se jí kýval malý lesklý přívěsek. Stejný jako měl Sean.
„Justine, to stačí,“ zasípal Sean a znovu se ho pokusil odstrčit, měl pocit, že se mu srdce rozskočí.
„Ne!“ okřikl ho znovu Justin. „Může to být léčka, copak to nechápeš?“ zasyčel a Sean stiskl rty.
„Zeptej se jí na něco, co může vědět jen Elisa.“
Sean se zamyslel, „Co jsi viděla, když jsi se probudila z bezvědomí na ošetřovně po Malfoyově útoku?“ zašeptal a s napětím očekával odpověď.
„Slunce,“ vydechla Elisa, „ a tebe, spal jsi a pak jsi shodil skleničku...“ tiše popsala svou vzpomínku a z očí jí vyhrkly slzy. Justin sklonil hůlku a ustoupil. Sean vyšel pomalu ze stínu a krok za krokem se blížil k dívce před sebou, jako by se bál, že se rozplyne. Jen se na něj tiše dívala a oči jí zdobily slané krůpěje.
Když byl konečně u ní, opatrně se dotkl prsty její bledé tváře a palcem setřel slanou slzu.
„Myslel jsem, že jsi mrtvá,“ zachraptěl, jako by už sto let nemluvil.
„Ne...“ hlas se jí zlomil, když se zadívala do jeho modrých očí, plných překvapení a ohně. Na tvářích měl několikadenní strniště, vlasy mu dosahovaly téměř na ramena, ale byl to on. Uchopila jeho ruku do své a přitiskla si ji ke rtům. Cítila jak se chvěje. Ona sama se třásla potlačovanými pocity.
Nevydržel už, pevně ji objal a zabořil obličej do jejích vlhkých vlasů. Cítil jejich vůni, vůni první letošní bouřky. Věděl, že se nerozplyne. Že je opět s ním. Oběma dlaněmi uchopil její obličej a hladově ji políbil. Nebránila se. Propletla prsty do jeho kadeří a přitáhla si jeho hlavu ještě blíž. A v tom polibku bylo všechno. Láska, beznaděj, dlouhé měsíce strádání, samoty, strachu. Touha po pomstě, nenávist, bezmoc, vzrušení a náhlé neočekávané štěstí. Na celém světě byli jen oni dva, jejich ústa, jejich horký dech, jejich vášeň a nekonečná radost.
Justin vzal svůj spacák a potichu vyšel z chaty do ustávajícího deště. Když zavíral dveře, zahlédl, jak Elisin těžký cestovní plášť spadl na zem.
Děkuji
(Máta, 28. 9. 2012 17:39)